Description & élaboration
La cuvée Les Chemins d'Avize 2016 de Larmandier-Bernier est un champagne millésimé élaboré exclusivement à partir de chardonnay. C'est un champagne aux notes de noisette grillée — brioche toastée — et d'une minéralité pierreuse caractéristique. En bouche, la texture est soyeuse, tendue, avec une finale saline persistante. Une bouteille rare, façonnée par Pierre et Sophie Larmandier sur deux parcelles historiques d'Avize, à production très restreinte.
La cuvée s'accorde naturellement avec les repas gastronomiques autour des crustacés et des poissons nobles. Le domaine familial est établi à Vertus, sur la Côte des Blancs. Pierre et Sophie Larmandier le dirigent avec une rigueur technique constante, valorisant un travail de terroir particulièrement exigeant.
Le Terroir
Les raisins proviennent intégralement du village classé Grand Cru d'Avize. Deux lieux-dits distincts ont été isolés pour cette production : le Chemin de Plivot et le Chemin de Flavigny. La craie affleurante définit la géologie de ces sols et leur confère cette signature minérale tranchante.
Les vieilles vignes affichent une moyenne d'âge supérieure à 65 ans. Leurs racines puisent l'humidité directement dans le socle calcaire sous-jacent, limitant les rendements et concentrant l'expression du terroir.
Le domaine est certifié en agriculture biologique. Les parcelles sont également conduites selon les préceptes de la biodynamie, une approche qui stimule la vie microbienne des sols et renforce la résistance naturelle des pieds de vigne.
La vinification
Après vendange, les raisins subissent un pressurage fractionné. La fermentation alcoolique démarre grâce aux levures indigènes (levures naturellement présentes sur le raisin), dans des foudres.
La fermentation malolactique s'enclenche ensuite sans intervention. Les contenants poreux permettent une aération régulière des jus. Les vins clairs reposent sur leurs lies pendant une année, puis l'assemblage s'effectue sans ajout de colle.
La cuvée mûrit ensuite pendant 120 mois sur lattes : ce long vieillissement sur lies développe des arômes tertiaires complexes de brioche, de noisette et de pain grillé. C'est une méthode qui apporte une profondeur aromatique rare dans la région.
À découvrir également : Blanc de Pinots Noirs.
Le millésime 2016
En Champagne, le cycle végétatif 2016 a débuté sous tension. Le printemps a apporté plusieurs épisodes de gel dévastateurs, suivis d'une forte pluviométrie qui a saturé les sols jusqu'en juillet. Le vignoble a néanmoins résisté à cette pression climatique.
L'été a ensuite été clément et sec. Août et septembre ont enregistré de fortes chaleurs, accélérant le mûrissement des grappes. La maturité phénolique a atteint son optimum avant la récolte, offrant une vendange de haute qualité.
Sur les lieux-dits d'Avize, la craie a régulé l'alimentation hydrique des pieds de vigne, préservant la tension acide caractéristique du Chardonnay de la Côte des Blancs. La cuvée marie cette trame acidulée à des notes d'agrumes mûrs. Les contrastes météorologiques de cette année se lisent clairement dans le verre.
Dégustation
Robe
Le vin présente une robe dorée aux doux reflets cuivrés. L'effervescence régulière nourrit un fin cordon de bulles vives. La limpidité du verre témoigne du long repos en cave.
Nez
Le premier nez s'ouvre sur des arômes de noisette grillée. L'aération révèle d'élégantes notes florales et de brioche toastée, fruit des 120 mois d'autolyse. Une touche pierreuse souligne la complexité du bouquet.
Bouche
L'attaque en bouche offre une minéralité particulièrement épurée, signature directe de la craie d'Avize. La matière développe une texture soyeuse soutenue par une tension acidulée. La longue finale laisse une empreinte saline de plusieurs caudalies.
Suggestions d'accords
- Gougères au comté affiné
- Huîtres de pleine mer
- Tempura de légumes
- Homard au four
- Saint-Jacques poêlées
- Turbot sauce au beurre
- Chaource fermier
- Parmesan de 24 mois
- Tartelette aux agrumes
L'avis de l'expert Plus de Bulles
Pourquoi j'aime ?
Ce qui me touche dans cette cuvée, c’est sa trame épurée et longiligne. J'ai adoré la précision du chardonnay, entre des notes de noisette grillée et d'agrumes fins, portée par une finale délicieusement crayeuse et un tactile gracieux.
Mon conseil
Servez ce champagne à 8–10 °C dans un verre à vin. Sa finesse accompagnera merveilleusement un homard délicatement rôti.
Conseils
Comment conserver ce champagne ?
Plus de Bulles expédie cette bouteille (75cl) dans des cartons de transport renforcés spécialement conçus pour le transport de champagne. Après réception, nous vous recommandons de stocker la bouteille à l'horizontale, à l'abri de la lumière. Idéalement dans une cave, en tous les cas dans un lieu frais et pas trop sec, à température relativement stable.
Potentiel de garde
Les Chemins d'Avize 2016 de Larmandier-Bernier est taillé pour traverser le temps. Son équilibre naturel lui confère une durée de vie de vingt ans, avec plusieurs phases d'évolution aromatique au fil des années.
- Jusqu'en 2026 : la fraîcheur domine avec des notes citronnées croquantes.
- À partir de 2027 : avec les années, des arômes de viennoiserie s'affirment progressivement.
- Vers 2036 : des nuances complexes d'épices douces feront leur apparition.
Conseils de service
La dégustation se fixe à 11 °C pour révéler l'ensemble de la palette aromatique. Un refroidissement trop brutal casserait la finesse de l'effervescence. Privilégiez un verre tulipe aux courbes suffisamment larges, qui concentre les effluves vers le haut du calice.
Un carafage de quelques minutes favorise l'ouverture aromatique. Cette courte aération dissipe les légères réductions de bouteille et libère plus facilement les nuances toastées au moment du repas.
Anecdote sur cette cuvée
L'isolement de ces parcelles a débuté avec la récolte 2009. L'acquisition d'un pressoir de petite capacité a rendu l'opération possible. L'objectif initial consistait à valoriser l'empreinte crayeuse des terroirs de la côte. La démarche s'inspire directement de l'élaboration de certains Coteaux Champenois.
Cette quête de pureté rappelle l'approche adoptée pour révéler le caractère unique du pinot noir millésimé. Le style de Terre de Vertus procède de la même rigueur. Une même minutie entoure la naissance de Vieille Vigne du Levant. L'équipe transpose cette philosophie sur ses Blanc de Pinots Noirs.
