Description & élaboration
La cuvée Vieille Vigne du Levant 2015 de Larmandier-Bernier est un champagne 100 % Chardonnay issu du seul lieu-dit Bourron du Levant, sur le grand cru de Cramant. C'est un champagne aux notes de frangipane — d'ananas séché — et de beurre frais, avec une profondeur pâtissière rare pour un blanc de blancs. En bouche, la texture est charnue et vineuse, portée par une finale crayeuse et saline qui signe le terroir. Sophie et Pierre Larmandier, huitième génération de vignerons, élaborent cette cuvée en production confidentielle, à partir d'une unique parcelle travaillée avec une exigence de tous les instants.
Le Terroir
La vigne s'enracine sur le terroir classé Grand Cru de Cramant. La parcelle correspond au lieu-dit historique de Bourron du Levant, orienté à l'est. Cette exposition capte la lumière dès l'aube, réchauffant progressivement le feuillage. Le sous-sol est dominé par la craie affleurante, qui pousse les racines à descendre à plusieurs mètres de profondeur. Les pieds de vigne affichent un âge compris entre 50 et 80 ans. Le domaine est certifié en agriculture biologique. Le sol est travaillé mécaniquement pour limiter la concurrence en eau. L'absence d'herbicide de synthèse préserve la porosité de la terre. Le matériel végétal repose sur d'anciennes sélections massales.
La vinification
Le Chardonnay est pressé au domaine en séparant le moût des tailles. La fermentation alcoolique démarre sous l'action des levures indigènes (levures naturellement présentes sur la peau des raisins). Les moûts fermentent dans des foudres et des cuves. L'élaboration se déroule sans filtration et sans collage. La fermentation malolactique s'accomplit naturellement, apportant une patine lactée au vin de base. La structure vineuse évoque l'architecture d'un Blanc de Pinots Noirs. La prise de mousse enclenche un élevage de plus de 84 mois sur lattes. Le dégorgement manuel se déroule un an avant la mise en marché.
Le millésime 2015
L'année 2015 enregistre des températures estivales supérieures aux moyennes décennales. En Champagne, juin et juillet subissent des vagues de chaleur consécutives. À Cramant, les vieilles vignes ont puisé dans les réserves hydriques stockées dans la craie, évitant le stress. L'exposition matinale du lieu-dit a protégé les feuillages de la brûlure estivale.
Les précipitations d'août ont relancé la maturation physiologique. Les vendanges manuelles ont permis de sélectionner des grappes à maturité élevée. Le moût concentré apporte une viscosité structurante au vin. La salinité de la craie équilibre l'empreinte solaire du millésime.
Dégustation
Robe
La robe dorée se pare de légers reflets cuivrés. Une effervescence délicate traverse le verre en formant de fines colonnes ascendantes. Le cordon persistant souligne le disque du vin.
Nez
Au nez, les arômes de beurre frais s'entrelacent avec des notes de brioche toastée. L'aération révèle un registre gourmand de pâte feuilletée et de frangipane. Des nuances d'ananas séché et de gingembre confit se manifestent après quelques minutes.
Bouche
En bouche, la texture s'étire avec une amplitude charnue. L'attaque évoque l'écorce d'agrumes et la pêche de vigne rôtie. La finale crayeuse prolonge l'expérience sur des épices douces et une salinité élégante.
Suggestions d'accords
- Gougères au comté
- Toasts aux cèpes
- Brisures de truffe
- Homard au curry
- Ris de veau braisé
- Turbot rôti
- Chaource affiné
- Beaufort d'alpage
- Tarte aux abricots
L'avis de l'expert Plus de Bulles
Pourquoi j'aime ?
Cette cuvée m'a séduit par son intensité patinée et son énergie en bouche. J'ai adoré ses notes pâtissières de frangipane et de beurre, portées par une finale sur l'ananas séché et le gingembre confit.
Mon conseil
Servez à 8–10 °C dans un verre à vin. Elle escortera merveilleusement un tajine de poulet aux abricots ou des plats épicés.
Conseils
Comment conserver ce champagne ?
Plus de Bulles expédie cette bouteille (75 cl) dans des cartons de transport renforcés spécialement conçus pour le transport de champagne. Après réception, nous vous recommandons de stocker la bouteille à l'horizontale, à l'abri de la lumière. Idéalement dans une cave, en tous les cas dans un lieu frais et pas trop sec, à température relativement stable.
Potentiel de garde
La Vieille Vigne du Levant 2015 de Larmandier-Bernier est une cuvée parcellaire conçue pour évoluer dans le temps. Sa matière dense autorise une garde d'environ 10 à 20 ans.
- Jusqu'en 2026 : l'effervescence diffuse des arômes d'agrumes confits et une tension minérale aiguë.
- À partir de 2027 : des notes toastées et briochées domineront le bouquet aromatique.
- Vers 2035 : la garde en bouteille libérera des arômes tertiaires de sous-bois.
Conseils de service
La température de dégustation recommandée s'établit entre 10 et 12°C. L'emploi d'un grand verre tulipe facilite l'expression de la matière. Ouvrir la bouteille quinze minutes avant le service permet au vin de s'assouplir et de libérer progressivement ses arômes pâtissiers.
Anecdote sur cette cuvée
Jusqu'au millésime 2006, l'étiquette affichait la mention Vieille Vigne de Cramant. La famille Larmandier a décidé d'actualiser cette nomenclature. Le terme Crémant désigne une catégorie distincte d'effervescents élaborés dans d'autres régions viticoles. Cette proximité phonétique risquait d'induire en erreur les dégustateurs étrangers. Le domaine a repensé le nom pour valoriser l'exposition cardinale de la parcelle face au soleil levant. Cette démarche d'isolement total illustre la volonté du domaine d'exprimer la pureté d'un terroir unique. Cette identité crayeuse fait écho à la cuvée Latitude en agriculture biologique vinifiée dans le sud. Pour une approche axée sur les raisins noirs, le Rosé de Saignée de la maison Larmandier-Bernier offre une macération de Pinots Noirs réalisée au village de Vertus.
