Tombé petit à petit dans l’oubli, le champagne demi-sec fait un retour en force. Ce champagne, plus sucré que le champagne Brut, était de moins en moins consommé, victime du déplacement du moment de la consommation du champagne du dessert à l’apéritif. Il faut savoir que pendant longtemps, le champagne était dégusté soit à l’heure du thé, pour accompagner une part de gâteau, soit en fin de repas au moment du dessert.
Au cours des 30 dernières années, le champagne est devenu un vin d’apéritif grâce à sa fraîcheur et sa légèreté qui sont parfaits pour ouvrir l’appétit. Une légèreté que les maisons de champagne et les vignerons ont accentuée en diminuant le taux de sucre, glissant du demi-sec (sucré) au brut, puis vers la tendance actuelle de l’Ultra Brut (peu sucré) voir le Nature (pas sucré).
Ringardisé, le demi-sec prend sa revanche en devenant la boisson tendance de l’été avec le Moët Ice qui se consomme en « piscine », servi frappé dans un large verre, ou avec la cuvée Byzantine by Gardet, un Extra Dry (plus sucré que le brut, mais moins sucré que le demi-sec), qui invite à associer le champagne à des feuilles de menthe ou des fruits frais. Une idée intéressante qui ouvre la porte à des associations inédites et à l’imagination. Un seul bémol, une tendance à servir ces champagnes trop froids, ce qui éteint certains arômes.
Pour ma part c’est bien entendu le mariage entre la gastronomie et ces champagnes demi-sec qui me passionne le plus. Des cuvées comme le Rich signé Pol Roger ou la Sublime Réserve Philipponnat, par leur sucrosité très bien intégré qui laisse place à de la fraîcheur et de la légèreté, vont pouvoir s’accorder avec des amuse-bouches à base de foie gras, ou des tapas espagnoles, mais aussi avec un soufflé au fromage ou sur une entrée froide à base de chèvre frais, de miel et de noix. Les plats sucrés-salés seront parfaitement réveillés par une cuvée demi-sec. A contrario, je vous déconseille d’associer ce type de champagne avec du saumon fumé.
Certains fromages vont aussi se dévoiler au contact d’un champagne comme la cuvée Tendresse élaborée par la maison Jean Milan et qui associe la très grande minéralité et le tranchant du terroir d’Oger et la rondeur d’un dosage demi-sec. Enfin, un champagne comme la cuvée Elixir signée René Geoffroy fonctionnera très bien sur un crumble pommes-poires et cannelle, des îles flottantes ou des crèmes brûlées à la vanille bourbon.
Je vous souhaite un excellent été et vous donne rendez-vous à la rentrée sur Plus de Bulles !
